Um Aussagen über die Umweltwirkungen von Produkten und Gütern zu treffen werden sogenannte Life Cycle Assessments durchgeführt. Dabei werden die entstehenden Umwelteffekte wie beispielsweise die Freisetzung von Treibhausgasen, der Flächen- und Ressourcenverbrauch etc. für Herstellung, Verpackung, Verteilung, Nutzung und Entsorgung/Recycling von Produkten ermittelt und bewertet. Die Ergebnisse von unterschiedlichen Life Cycle Assessments für gleichartige Produkte können beispielsweise aufgrund von unterschiedlichen Herstellungsverfahren und Produktionsstandorten sehr stark variieren.

Die internationale Energieagentur in neun unterschiedliche Studien Umweltauswirkungen von Glühbirnen, Energiesparlampen und LED-Leuchten entlang deren Lebenszyklen bestimmt und verglichen.

Obwohl die Herstellung von LED-Lampen mehr ökologische Auswirkungen aufweist, sind diese aufgrund ihrer hohen Energieeffizienz während der Nutzung und ihrer langen Lebensdauer in Summe jene Beleuchtungstechnologie mit den geringsten Umweltwirkungen.

http://ssl.iea-4e.org/files/otherfiles/0000/0068/IEA_4E_SSL_Report_on_LCA.pdf